Au IIIe siècle avant J.-C., Mleiha est devenue la plus importante ville commerçante du sud-est de l'Arabie. Le royaume d'Oman de l'époque entretenait d'intenses relations commerciales avec le monde méditerranéen, les royaumes hellénistiques, l'Iran, l'Inde et le Yémen. Depuis 2009, les recherches archéologiques menées par les Musées royaux d'Art et d'Histoire (Bruxelles), en collaboration avec l'autorité archéologique locale de Sharjah, se concentrent sur la nécropole située à la périphérie de la ville. Les tombes monumentales de l'élite, datant du IIIe au Ier siècle avant J.-C., donnent un aperçu d'une culture arabe aux fortes influences gréco-hellénistiques et orientales. Ainsi, les amphores à vin rhodiennes et les services à vin élaborés avec des amphores de table et des coupes à boire richement décorées - comme ailleurs au Proche-Orient et dans le monde méditerranéen - font partie des objets funéraires typiques. D'autre part, la présence massive d'armements et de représentations de guerre sur les coupes à boire indique l’aspect militaire de la société.

Dr. Bruno Overlaet est archéologue et membre de l'Académie royale belge des sciences d'outre-mer. Il a mené des recherches sur le terrain en Iran, au Tadjikistan, en Sibérie et dans les Émirats arabes unis. Bruno Overlaet est conservateur des collections proche-orientales et islamiques aux Musées royaux d'art et d'histoire de Bruxelles. Depuis 2009, il dirige chaque année les fouilles des Musées à Mleiha, un site hellénistique tardif situé au centre de l'émirat de Sharjah, en Arabie du Sud.

La conférence se tiendra en anglais

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