Collections
La bibliothèque abrite, outre celles de l'Academia Belgica, les collections de l’Institut Historique Belge de Rome et de la Fondation Nationale Princesse Marie-José. Elle est l’héritière des collections privées de plusieurs savants belges de la première moitié du XXe siècle.
En 1946, l’Academia Belgica reçoit le legs de Franz Cumont (1868-1947) - près de 15.000 mille volumes et tirés à part sur l'histoire des religions et des sciences de l'Antiquité, l'épigraphie et l'archéologie - puis en 1953 celui de l'historien Henri Pirenne (1862-1935) par l’intermédiaire de son fils Jacques. La Fondation Princesse Marie-José hérita dans les années soixante de nombreuses oeuvres d’histoire de l’art provenant de la bibliothèque privée de Pierre Bautier (1881-1962), qui fut directeur des Musées royaux d'Art et d'Histoire de Belgique.
Ces matière de prédilection – histoire, histoire de l’art et archéologie, histoire des religions et des sciences – constituent encore aujourd’hui le noyau des collections: sur les 80.000 ouvrages que possède l’Academia, 70 % relèvent de ces disciplines.
La bibliothèque reçoit également les principales revues scientifiques belges grâce à l’activité d’échange de l’Institut historique, et développe en permanence sa collection de littérature belge de langue française grâce aux dons réguliers de la Communauté française.
La bibliothèque possède en outre un fonds de livres précieux, dont dix-sept éditions du XVIe siècle et deux incunables rassemblant environ septante traités latins relatifs à l’astrologie, qui proviennent de la bibliothèque de Franz Cumont. Outre leur intérêt bibliologique, ces ouvrages, qui n’ont pas encore, dans leur majorité, reçu d’édition moderne, constituent souvent une ressource extraordinaire pour l’historien de l’astrologie.
Vuijlsteke, Alec, De rol van een bibliotheek binnen een buitenlandse cultureel-wetenschappelijke instelling: de Academia Belgica te Rome, Bibliotheek- & Archiefgids VVBAD, LXXVII, okt. 2001; pp.20-29.