Histoire
Le projet d’une Academia Belgica à Rome vit le jour en 1930, à l’occasion du mariage de la princesse Marie-José avec le prince Umberto d'Italie. Nombre de pays, avec le soutien du gouvernement italien, étaient déjà représentés à Rome par une institution scientifique et culturelle. La Belgique voyait toute l’importance d’une ambassade intellectuelle et artistique en Italie, qui serait destinée d’une part à encourager les relations entre l’Italie et la Belgique, d'autre part à offrir un toit aux chercheurs et artistes belges venant séjourner à Rome. L’Academia Belgica devait également accueillir l’Institut historique belge de Rome (IHBR) – fondé en 1902 – et la Fondation nationale Princesse Marie-José (FPMJ) tout juste créée.
L'Academia Belgica fut inaugurée en 1939, en son siège actuel, oeuvre des architectes Gino Cipriani et Jean Hendrickx, dans une zone élégante en bordure du parc de la Villa Borghese accueillant également les instituts hollandais, roumain et plus tard égyptien, danois et suédois. En plus de cinquante ans d’existence, elle a permis, de concert avec l’IHBR et la FPMJ, à plusieurs générations d’artistes et de chercheurs de poursuivre leur formation à Rome, et de contribuer par leurs publications au progrès des arts et des sciences historiques et philologiques. Grâce à ses directeurs, l’Academia a également pris part à la recherche archéologique à travers les fouilles menées à Alba Fucens, dans les Abruzzes, et Ordona dans les Pouilles.
La célébration du cinquantième anniversaire de l'Academia Belgica a fait l'objet de deux séances académiques : l'une eut lieu au Palais des Académies à Bruxelles, le 25 mai 1989 en présence de Son Altesse Royale le Prince Albert; l'autre eut lieu à l'Academia Belgica à Rome, le 20 novembre 1989, en présence de Leurs Majestés le Roi et la Reine et du Président de la République Italienne.
Pour fêter le 60e anniversaire de la création de l'Academia, une association des anciens a été créée: les Amici Academiae Belgicae Romae.
En 1997, puis de 2002 à 2006, ont été effectués de grands travaux de rénovation sous l’égide de la Régie des Bâtiments, les premiers consentis depuis la fondation. Ils dotèrent l'Academia de tout le confort moderne (air conditionné, connexions internet,...) et furent l'occasion d'une restructuration des espaces, dans l'optique d'une plus grande convivialité.
Directeurs de l'Academia Belgica
- Dr. Jules VANNERUS (1939-1940)
- Prof. Dr. Fernand DE VISSCHER (1945-1949)
- Prof. Dr. Fernand VERCAUTEREN (1949-1954)
- Prof. Dr. William LAMEERE (1954-1959)
- Prof. Dr. Charles VERLINDEN (1959-1977)
- Prof. Dr. Jan Albert VAN HOUTTE (1977-1983)
- Prof. Dr. Louis GODART (1983-1988)
- Prof. Dr. Jozef MERTENS (1988-1993)
- Prof. Dr. Jacqueline HAMESSE (1993-2003)
- Prof. Dr. Walter GEERTS (2003- )
Bibliographie
- Braet, Jan, Pasta voor Julie. Vlaamse kunstenaars vinden de weg naar Rome terug. Schoorvoetend, voor een korte "Metamorphosis" in de Academia Belgica, Knack, XXXI, 2001, 14, pp.70-71
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- De Ruyt, Franz, Une borne de repérage, datée de Claude, sur le terrain de la nouvelle Académie belge de Rome, à Valle Giulia, Bulletin de l'Institut Historique Belge de Rome. - 18(1937); p.103-107.
- Devoldere, Luc, Romeinse academies, Ons Erfdeel. - 44(2001)1; p.136-138.
- Lambrechts, Jef, Tentoonstelling Vlaamse kunst in Rome, Voor de Dag (audio-opname op CD-rom radioprogramma VRT, 25 maart 2001.
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- Senelle, Robert, L'Academia Belgica de Rome, Synthèses. - 17, 201; p. 1-12.
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